Explorando OpenCobalt

   Tengo un particular interés en los Entornos Virtuales 3D colaborativos como plataforma para la implementación de simulaciones educativas, porque creo que la creación de mundos virtuales para simular fenómenos físicos, puede ser una excelente herramienta de aprendizaje y experimentación.
  Recientemente, un proyecto coordinado por el grupo de investigación en mundos virtuales de la Universidad de Duke ha desarrollado una plataforma de código abierto,  denominada OpenCobalt, que promueve la creación de mundos virtuales sobre un modelo de comunicación distribuido (P2P), esto hace que todos los usuarios conectados sean a la vez clientes y servidores de contenidos.

    Esta es una de las pruebas que he realizado con OpenCobalt. Este video muestra a dos usuarios, representados por sus respectivos avatars, los cuáles se conectan y comparten un mismo mundo virtual, en el cuál está corriendo una simulación gravitatoria, creada por David A. Smith. Si se observa con detenimiento, se verá que a pesar de no existir un servidor central, las acciones de ambos usuarios están perfectamente sincronizadas.

   OpenCobalt, a nuevo universo para explorar...

      

Un mundo para explorar, muchas experiencias para compartir

   La mayoría de los conocimientos adquiridos están fuertemente ligados a nuestras propias experiencias. Cuanto más vívidas hayan sido esas experiencias, más firme permanecerá ese conocimiento en nuestra mente.

   En la actualidad, los entornos virtuales constituyen una poderosa herramienta  para  realizar experiencias, plantear hipótesis e intentar comprobarlas, como una forma de adquirir nuevos conocimientos y compartirlos de manera dinámica y colaborativa.

   Sin duda uno de los entornos virtuales colaborativos más conocido es Second Life, en donde es posible recorrer diferentes espacios, cambiar la apariencia de nuestra representación (avatar), construir edificios, ofrecer servicios, comprar y vender en línea, etc. Sin embargo, como se trata de un emprendimiento comercial, no todas estas opciones son gratuitas.

   Pero existen muchas otras alternativas tales como OpenCroquet, OpenCobalt, Openqwaq, OpenSim, etc. que intentaré ir comentando en próximos posts.

Cómo empezó todo ?

   No sé bien como empezó todo, pero de una forma gradual, casi imperceptible para mi, poco a poco fui ingresando en el mundo educativo. Un mundo realmente fascinante, con más interrogantes que respuestas e infinitas posibilidades para explorar.
   Tal vez, la necesidad de hallar algunas respuestas, fue lo que me condujo primero al mundo de la Ingeniería y posteriormente al mundo de la Informática.  Afortunadamente, hoy tengo la posibilidad de combinar los conocimientos adquiridos en ambos mundos y aplicarlos en un nuevo proyecto.
  Aplicar técnicas de simulación en Ambientes 3D Colaborativos para  generar un aprendizaje más significativo de conceptos relacionados con la Física y la Ingeniería.